Mecánico de aeropuerto acusado de contrabando de inmigrantes

4/9/2008 - 17:23(GMT)

Un mecánico de ascensores en el aeropuerto internacional de Los Angeles fue acusado de contrabando ilegal de inmigrantes a quienes hacía salir de la terminal antes de ser inspeccionados por las autoridades, según una versión de prensa.

El empleado Roberto Amaya Canchola, de 53 años, fue arrestado en el aeropuerto el 23 de agosto por agentes federales de inmigración, informa el Los Angeles Times en un artículo que incorporó a su cibersitio el miércoles por la noche.

Las autoridades creen que Canchola, de North Hills, hizo salir del aeropuerto a por lo menos 15 inmigrantes ilegales antes de pasar por inmigración y aduanas, y que era parte de una operación más amplia.

"Por el momento no conocemos su magnitud", dijo Louis Rodi, agente especial adjunto a cargo de investigaciones de inmigración y aduanas en el aeropuerto. "Creemos que él no es el pez gordo".

Rodi cree que una organización usó a Canchola por su conocimiento del aeropuerto y acceso a sus instalaciones.

"El conocía el sistema de seguridad y sabía dónde estaban los resquicios en cualquier momento", dijo Rodi.

Todos los inmigrantes indocumentados que se sospecha hizo entrar llegaron en vuelos de Mexicana procedentes de la ciudad mexicana de Guanajuato, dijeron las autoridades. Dos de ellos tenían antecedentes delictivos y habían sido deportados antes.

Una declaración federal dijo que Canchola fue visto en videograbaciones de vigilancia el 19 y 26 de julio llevando a seis pasajeros sin equipaje por una salida de la terminal hasta un taxi sin que pasaran por aduanas.

El abogado de Canchola, Paul Horgan, no quiso formular comentarios.

Canchola está libre bajo fianza de 100.000 dólares y debe comparecer ante el tribunal el 15 de septiembre, dijeron los fiscales.

Las autoridades siguen investigando.

Canchola trabaja en el aeropuerto desde 1989, con excepción de un año. Nancy Castles, portavoz del aeropuerto, dijo que es la primera vez que se recuerda que un empleado municipal haya sido arrestado por contrabando en el aeropuerto.

Terra/AP