Huelga en protesta por alto costo de la vida en Panamá

4/9/2008 - 16:23(GMT)

Los obreros de la construcción encabezaron el jueves una marcha pacífica en la capital al cumplirse una huelga impulsada por organizaciones populares y sindicales para exigir medidas al gobierno ante el alto costo de vida.

Los trabajadores de la industria de la construcción, uno de los sectores más pujantes, se lanzaron a las calles a respaldar la huelga de 24 horas, que también contó con el apoyo de maestros y médicos del sector público en todo el país. El transporte colectivo operó parcialmente.

En la provincia norteña de Colón, la policía dispersó con gases a trabajadores y estudiantes que bloquearon calles. Segun reportes de prensa, al menos 20 detenidos y un obrero resulto herido al caer de un auto policial.

El gobierno consideró innecesaria la huelga, mientras que el sector empresarial advirtió que causaría pérdidas millonarias.

La marcha en la capital llegó hasta la sede de la Asamblea Nacional, donde los líderes de la huelga entregaron un pliego con sus exigencias.

"Creo que los legisladores pueden hacer mucho en cuanto a nuestra demanda de un aumento general de salarios del 20% para todos los trabajadores", dijo el profesor Andrés Rodríguez, del Frente Nacional por los Derechos Económicos y Sociales, que aglutina entre otros gremios al sindicato de la construcción, el más fuerte del país.

Los críticos al gobierno aseguran que el salario mínimo, cuyo promedio mensual alcanza los 300 dólares, sólo sirve para cubrir la canasta básica de alimentos de 243 dólares.

La inflación llegó al 9% en los primeros meses del año, una cifra sin precedentes en el país.

Los huelguistas piden que se congelen los precios de los alimentos básicos.

El gobierno argumenta que la crisis mundial alimentaria, el incremento de los precios del crudo en el mercado internacional y la caída del dólar dispararon la inflación en Panamá.

Terra/AP