Illinois propone penas para conductores distraídos con mensajes de texto

7/8/2008 - 15:26(GMT)

Chicago, 7 ago (EFE)- El gobierno de Illinois presentó a la Asamblea Legislativa una serie de medidas para sancionar con penas duras a los conductores que no prestan atención detrás del volante, en particular por el uso de los mensajes de texto.

"Necesitamos penas más duras contra quienes provocan accidentes que resultan en heridos o muertos", dijo Michael Stout, director de tránsito del Departamento de Transporte de Illinois.

Según lo propuesto, enviar o leer mensajes de texto mientras se conduce será declarado ilegal en el estado.

La policía también sancionaría en todo el estado el uso de teléfonos celulares mientras se conduce frente a una escuela o zona en obras.

Un conductor distraído que provoque un accidente con víctimas fatales podría enfrentar hasta tres años de prisión, una multa de 25 mil dólares y la revocación de su licencia de conducir.

Las medidas fueron recomendadas por una comisión especial de expertos, aunque recién comenzarían a ser tratadas en el período de sesiones de enero de la asamblea.

Las autoridades dijeron que la iniciativa es una respuesta al uso creciente de aparatos de comunicación que distrae la atención de los conductores de lo que está sucediendo en la ruta.

Stout dijo a periodistas que ya existen leyes estatales que prohíben a los menores de 18 años el uso de teléfonos celulares mientras conducen, al igual que la práctica de enviar y recibir mensajes de texto mientras están al volante.

En Chicago se aplica desde hace tres años una ordenanza que obliga a los conductores el uso de un audífono y micrófono que deja las manos libres mientras hablan por el celular.

La policía está autorizada a multar con 75 dólares la violación de la ordenanza, o 200 si el uso del teléfono provoca un accidente.

Hasta el momento se han aplicado unas 25.000 multas por este concepto.

Según estudios, en Illinois un 10 por ciento de los conductores usa el teléfono celular en algún momento mientras conduce, una distracción que equivaldría a la pérdida de control que sufren los que manejan ebrios.

"Yo manejo por todo el estado y veo muchas cosas que no me gusta en las carreteras. Desde hombres que se ajustan la corbata al volante, a mujeres que se maquillan con las dos manos", declaró a periodistas el Secretario de Estado de Illinois, Jesse White.

Un estudio de la Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras Nacionales, utilizado por los proponentes de las medidas, indica que la distracción de los conductores es la causa del 80 por ciento de los accidentes.

Chicago también estudia una ordenanza para controlar el uso de los mensajes de texto, pero por parte de los peatones, al haber aumentado la cantidad de accidentes provocados por esta moda.

Según versiones de prensa, los hospitales han registrado un incremento de personas lesionadas al chocar contra objetos fijos como postes de alumbrado o buzones de correo, al desviar su atención mientras caminan. EFE jm/cs

Terra/EFE