Estados Unidos, el país con más restricciones para enfermos con VIH

5/8/2008 - 12:19(EST)

Estados Unidos es uno de los pocos países del mundo en los que existen restricciones de viaje para las personas que viven con VIH/Sida. Aunque el presidente Bush firmó la revocatoria a esta ley, falta mucho para que las personas con la enfermedad puedan salir y entrar libremente del país.

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La Conferencia Internacional del Sida reúne durante 6 días a unas 250 mil personas en torno al VIH en Ciudad de México. Miles de personas que viven con el virus vinieron desde todos los puntos del planeta, pero no hay ninguno de Estados Unidos. ¿La razón? Si salen del país no pueden volver a entrar gracias a la ley restrictiva de inmigración.

La ley vigente desde 1987 establece que a cualquier persona que esté contagiada con el virus le sería negado el ingreso a EEUU, aunque sea ciudadano residente del país o solo vaya de tránsito. Para Robert Bank, Director de Operaciones del GMHC, una ONG que lucha contra todo tipo de discriminación a las personas con Sida en EEUU, la prohibición de entrada a inmigrantes con VIH ‘es una de las leyes más violentas en el mundo, pone un estigma y es discriminatoria’.

Esta misma ley fue revocada el pasado 30 de julio en una decisión histórica del presidente George W. Bush. Sin embargo los expertos y activistas del tema aseguran que este es el primer paso, pues la ley sería efectiva solo hasta dentro de 90 días y aun así se necesita que el VIH/Sida se retire de la lista de enfermedades infecto contagiosas que maneja el Departamento de Inmigración y que, en la práctica, es la que le impide a la gente con VIH entrar al país.

Pero el tema no solo es para los que vienen y van por Estados Unidos, una de las comunidades más afectadas por esta medida es la hispana. El caso de hispanos que serían candidatos ideales para obtener la residencia, pero no lo logran por tener el virus es bastante común.

La razón es simple, las reglas migratorias indican que el candidato a recibir su green card debe hacer la diligencia desde su país de origen por lo que deben salir de EEUU y si tienen el virus automáticamente dejan de ser candidatos.

La GMHC representa a uno de los hispanos que sufrió esta situación. El hombre colombiano llegó hace más de veinte años a EEUU como ilegal, mucho tiempo después su patrón lo propuso como candidato para el Green Card y cuando estaba a punto de volver a Colombia para ser entrevistado en la embajada estadounidense, se enfermó. En el hospital fue sometido a varios exámenes, incluido el del VIH, y resultó ser positivo.

El resultado le cambió del todo la perspectiva. No solo tuvo que aprender a vivir con la enfermedad sino que se hundió en ser ilegal en Nueva York. Las posibilidades de volver a Colombia son pocas, pues no tendría acceso fácil a los medicamentos que lo mantienen sano. Claro que en Estados Unidos tampoco le va bien, por su condición de ilegal solo a través del Ryan White Care Act, programa médico para inmigrantes ilegales, y otros programas de ayuda a los inmigrantes tiene acceso a medicamentos.

Según los activistas y líderes de distintas organizaciones contra la prohibición de tránsito a los VIH positivo, que estuvieron reunidos hablando del tema en la Conferencia del Sida en México, este caso es representativo y aseguran que para cambiar esta historia no solo será necesaria la revocatoria de la restricción sino un nuevo enfoque en las políticas migratorias del país.

Terra/Juliana Bedoya, enviada especial